折りたたみナイフ痙縮
折りたたみナイフ痙縮は、上部運動ニューロンの損傷に関連する特徴的な痙縮（筋肉の過剰な緊張）です。この現象は、受動的な腕や脚の屈曲に対して最初に抵抗が生じ、その後突然抵抗が解放されるというもので、特に上部運動ニューロン（UMN）病変で観察されます。これは、脊髄伸張反射の異常な抑制によるものです。
上部運動ニューロン病変の特徴
上部運動ニューロン（UMN）の病変は、錐体路の一部が損傷することで起こります。これにより、次のような臨床的な徴候が現れます。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 折りたたみナイフ痙縮 | 受動的な屈曲に最初は強い抵抗があり、途中で突然抵抗が解放される。 |
| 反射亢進 | 筋肉の反射が過剰に強くなる。 |
| バビンスキー徴候 | 足の裏をこすったときに、足の指が反り返る（正常な成人では見られない反応）。 |
| 対側の脱力 | 損傷された運動系により、体の反対側に筋力低下が起こる。 |
上部運動ニューロン病変の部位
上部運動ニューロン病変は、皮質脊髄路（一次運動皮質から脊髄に至る運動神経の経路）を含むどの部分でも発生する可能性があります。特に内部被膜脳卒中では、次のような運動および感覚の障害が見られます。
- 一次運動皮質（中心前回）
- 運動の出力を司る領域。ここが損傷されると、反対側の運動障害が起こる。
- 内部被膜
- 感覚や運動情報が脳の皮質から脊髄に伝わる主要な通路。損傷があると、典型的には片側の運動障害と痙縮が生じます。
他の神経系構造との違い
- 大脳基底核（尾状核、被殻、淡蒼球）：
錐体外路運動系に関与し、姿勢や運動の調整を行います。損傷により舞踏病や振戦、運動緩慢などが見られますが、折りたたみナイフ痙縮とは異なります。 - 島皮質：
感情体験や自律神経機能に関連し、運動機能とは直接関係ありません。
まとめ
折りたたみナイフ痙縮は、上部運動ニューロン病変（例えば、内部被膜脳卒中）に伴う特徴的な症状であり、通常は反対側の痙縮や筋力低下が現れます。これらの病変は、皮質脊髄路に損傷を引き起こし、運動機能に大きな影響を与えることから、早期の診断と対応が重要です。