病態生理（Pathogenesis）
狂犬病ウイルス（rabies virus）は、感染した哺乳動物に噛まれることで人間に伝染します。ウイルスは傷口から体内に入り、末梢神経を通って逆行性に移動し、脊髄後根神経節を経由して脳へ到達します。脳内でウイルスが増殖し、さまざまな神経症状を引き起こします。
貯蔵宿主（Reservoir）
| 地域 | 主な貯蔵宿主 |
|---|---|
| アメリカ合衆国 | コウモリ（最も一般的）、アライグマ、スカンク、キツネ |
| リソースが限られた国々 | 犬 |
臨床的特徴（Clinical Features）
狂犬病の臨床症状は大きく2つに分類されます。
| 分類 | 主な症状 |
|---|---|
| 脳炎型（Encephalitic） | 恐水症（hydrophobia）と恐風症（aerophobia）、自律神経不安定、痙縮、興奮状態、意識障害 |
| 麻痺型（Paralytic） | 上行性の弛緩性麻痺 |
脳炎型では、飲み込む際や息を吸う際に筋肉の痙攣が生じ、飲水恐怖症や風恐怖症の症状が現れることがあります。また、激しい興奮や錯乱も特徴的です。一方、麻痺型では、手足の弛緩性麻痺が上行性に進行します。どちらの型でも、進行が速く、昏睡状態や呼吸不全が数週間以内に現れ、多くの場合致命的です。
暴露後予防（Postexposure Prophylaxis）
高リスクの動物に噛まれた場合、または感染の可能性がある場合には、迅速な暴露後予防が必要です。
| 暴露後予防法 |
|---|
| 狂犬病免疫グロブリン |
| 狂犬病ワクチンシリーズ（rabies vaccine series） |
狂犬病のワクチンは、さまざまな狂犬病ウイルス株を組織細胞培養で増殖させた後、ベータプロピオラクトンで不活化したものです。暴露後予防は、症状が現れる前でなければ効果がありません。
予後（Prognosis）
狂犬病に感染した場合、多くの患者は数週間以内に昏睡、呼吸不全、そして死亡に至ります。狂犬病に対する治療薬は現在存在せず、予防が最も重要な対策です。
診断・管理のポイント
コウモリに触れた後、興奮、錯乱、嚥下困難が進行し、昏睡に至る症状が出現する場合、狂犬病脳炎が強く疑われます。高リスクの職業（例：獣医、洞窟探検者、感染組織を扱う実験室の作業者、狂犬病が蔓延している地域への渡航者）には、予防接種が推奨されます。
まとめ（Educational Objective）
アメリカでは、コウモリが狂犬病の主な感染源です。狂犬病は、動物に噛まれてから数週間で興奮や痙攣が進行し、昏睡に至る症状が特徴です。高リスクの個人には予防接種が推奨されており、ワクチンは組織細胞培養で増殖された狂犬病ウイルス株を不活化して作られます。